De Epic Games Launcher V2 krijgt de grootste technische vernieuwing sinds de lancering van de winkel. Epic Games neemt afscheid van de Unreal Engine als basis voor de launcher om een van de grootste klachten van gebruikers aan te pakken: trage laadtijden en hoog geheugengebruik. Tegelijkertijd werkt Microsoft aan een vernieuwde Xbox-ervaring voor Windows 11. Beide bedrijven richten zich steeds minder op exclusieve games en juist meer op prestaties, gebruiksgemak en een betere game-ervaring om de concurrentie met Steam aan te gaan.
Epic Games Launcher V2 kiest voor een nieuwe architectuur
Epic Games heeft Launcher V2 aangekondigd, een volledig vernieuwde versie van de Epic Games Launcher.
De grootste verandering is dat de launcher niet langer draait op een Unreal Engine-gebaseerde architectuur. Volgens Epic moet de nieuwe technische basis zorgen voor:
- Snellere opstarttijden
- Lagere belasting van CPU en geheugen
- Soepelere navigatie
- Betere algemene prestaties
De wijziging moet vooral gebruikers tevreden stellen die al jaren klagen over de relatief trage launcher.
Nieuwe communityfuncties
Naast betere prestaties introduceert Epic ook verschillende sociale functies.
Launcher V2 krijgt onder andere:
- Gebruikersreviews
- Openbare spelersprofielen
- Verbeterde zoekfilters
- Betere mogelijkheden om nieuwe games te ontdekken
Met deze functies wil Epic een sterkere community opbouwen en het platform aantrekkelijker maken voor pc-gamers.
Nieuwe leiding bij Epic Games Store
Ook achter de schermen verandert er het nodige.
Martin Keley neemt de leiding over de Epic Games Store over van Steve Allison.
De wisseling laat zien dat Epic meer nadruk wil leggen op langdurige verbeteringen van het platform, in plaats van uitsluitend te vertrouwen op tijdelijke exclusiviteitsdeals om nieuwe gebruikers aan te trekken.
Microsoft zet in op Xbox Mode
Microsoft kiest een andere strategie om pc-gamers aan zich te binden.
Het bedrijf werkt aan Xbox Mode, een nieuwe interface binnen Windows 11 die verschillende gameplatforms samenbrengt.
Via Xbox Mode krijgen spelers toegang tot:
- Xbox Game Pass
- Microsoft Store
- Games uit externe launchers
Hierdoor ontstaat één centrale omgeving voor vrijwel alle pc-games.
Meer klassieke Xbox-games naar pc
Microsoft breidt ook de ondersteuning voor oudere Xbox-games uit.
Originele Xbox-games zijn inmiddels speelbaar op pc met verbeteringen zoals:
- Hogere resoluties
- Betere prestaties
- Modernere compatibiliteit
Daarnaast werkt Microsoft aan ondersteuning voor Xbox 360-games.
Ook komt er een disc-to-digital-programma, waarmee spelers fysieke Xbox-games kunnen omzetten naar digitale versies.
Steam blijft voorlopig de standaard
Ondanks de verbeteringen blijft Steam de grootste speler op de pc-markt.
Valve beschikt nog altijd over een uitgebreid ecosysteem met functies zoals:
- Steam Workshop voor mods
- Miljoenen gebruikersreviews
- Geavanceerde controllerinstellingen
- Proton-ondersteuning voor Linux
- Steam Deck
- SteamOS
Juist die combinatie van software, hardware en community maakt het lastig voor concurrenten om Steam in te halen.
Epic en Microsoft kiezen voor gebruiksgemak
Opvallend is dat zowel Epic als Microsoft hun strategie veranderen.
Waar Epic vroeger vooral probeerde spelers te trekken met exclusieve games, ligt de nadruk nu op:
- Betere prestaties
- Meer sociale functies
- Gebruiksvriendelijkheid
Microsoft doet iets vergelijkbaars door Windows en Xbox steeds nauwer met elkaar te verbinden.
Volgens Epic Games-CEO Tim Sweeney is een meer open en verbonden game-ecosysteem uiteindelijk belangrijker dan een directe strijd met Steam.
Met Epic Games Launcher V2 zet Epic Games een belangrijke stap richting een snellere en modernere launcher door afscheid te nemen van de Unreal Engine-architectuur. Tegelijkertijd investeert Microsoft in diepere integratie tussen Windows en Xbox via Xbox Mode en uitgebreide achterwaartse compatibiliteit. Hoewel beide bedrijven hun platforms duidelijk verbeteren, blijft Steam dankzij zijn uitgebreide functies, sterke community en innovatieve producten zoals de Steam Deck voorlopig de maatstaf voor pc-gaming.
